フランス・ブルターニュ地方の名産品として知られる「ゲランドの塩」。料理愛好家やシェフの間では「まろやかな味」「素材の旨みを引き立てる」と高評価を受けていますが、一方でネット検索をしてみると「ゲランドの塩 汚い」という気になるワードが出てきます。実際に手に取ったとき、粒の大きさや色味に違和感を覚えた人が、「これ、本当に食べて大丈夫なの？」と疑問を持つことがあるようです。この記事では、ゲランドの塩が“汚く見える”とされる理由と、製法・品質面から見た本当の姿を丁寧に解説していきます。
ゲランドの塩が汚いと感じられる理由とは？見た目と製法から正しく理解する
天然の塩ゆえに白くない？見た目で誤解されやすい理由
まず最も多く挙がるのが、「塩なのに白くない」「粒にムラがあって汚れて見える」といった見た目に関する印象です。日本で市販されている一般的な食塩は、工業的に精製された純白の細かい粉状で、いわば“きれいすぎる”状態。それに対して、ゲランドの塩は
- ややグレーがかった色
- 粒の大きさにばらつきがある
- 土や砂のような成分が混ざっているように見える
といった特徴があります。これらが「汚い」「不衛生なのでは」といった印象を与えることがあるのです。
ゲランドの塩はなぜ白くない？自然製法による色と粒の違い
ゲランドの塩が白くないのは、「不純物が多いから」ではなく、自然由来の製法で作られているからです。
フランス・ゲランド地方では、太陽と風の力のみを使って、海水を塩田でじっくり結晶化させる「天日塩田製法」が1000年以上続いています。この伝統的な手作業による収穫では、ミネラル成分や粘土質の土壌からわずかな自然由来の成分が塩に残ることがあります。これがグレーがかった色の正体です。
つまり、グレーの色味＝ミネラル豊富の証。精製塩のように“美しく”見えない代わりに、海由来の豊かな成分がそのまま保たれているのです。
「汚れ」のように見えるのは天然のミネラルや海の恵み
実際のところ、ゲランドの塩には食品衛生上の問題は一切なく、EUの厳格な食品基準をクリアしています。塩の粒に混ざっているように見える“砂のようなもの”は、ミネラル成分や海藻由来の微粒子であることがほとんどです。
また、現地では「フルール・ド・セル（塩の花）」と呼ばれる最高級品も同様に手作業で収穫され、同じく白ではなくややくすんだ色をしています。見た目は不均一でも、その風味と品質は高く評価されているのです。
精製塩との違いを理解すると「汚く見える」印象が変わる
工場で作られる精製塩（食卓塩）は、海水や岩塩を高温で処理・ろ過し、ナトリウム以外のミネラルをほとんど除去して作られます。この工程により白く、均一な粒状になり、見た目は非常にきれいです。
対して、ゲランドの塩のような非精製の自然塩は、見た目の“きれいさ”よりも、風味や栄養バランスを重視しており、それが「粒の不揃い」や「色のばらつき」につながります。
つまり、「白くない＝汚い」という先入観こそが誤解の原因であり、自然塩ならではの特徴を理解することで、不安は解消されるはずです。
調理に使うとその実力がわかる
実際にゲランドの塩を使って料理をしてみると、その“汚く見える”という印象は吹き飛びます。
- 肉や魚の下味に使うと、旨みが引き立つ
- サラダやオリーブオイルにひとつまみ加えるだけで深みが出る
- 焼き野菜やスープに使うと甘みが際立つ
このように、味に透明感と丸みが出るのが、精製塩にはないゲランドの塩の魅力です。多くの料理人がこの塩を愛用しているのも納得です。
ゲランドの塩が不安な人は？選び方のポイント
どうしても見た目に抵抗があるという人は、以下のような製品を選ぶとよいでしょう。
- 「グランドセル」ではなく「フルール・ド・セル」を選ぶ
→ より細かく、雑味が少なく感じやすい上質なタイプです。 - 粉末状に加工されたタイプを選ぶ
→ 見た目が白く、精製塩に近い質感で違和感が少ない。 - 信頼できるメーカー・輸入元の商品を選ぶ
→ 衛生管理や輸送状態にも配慮されているブランドを選びましょう。
また、最初は少量タイプを試して、料理に取り入れながら「自然塩の味と見た目」に慣れていくのもおすすめです。
まとめ
「ゲランドの塩 汚い」という検索ワードには、見た目の色味や粒の不揃いに対する不安が隠れていることが多いですが、それは自然塩の特徴であり、製法上の“こだわり”の表れでもあります。
精製された真っ白な塩とは違い、ゲランドの塩は天然のミネラルや海の力をそのまま閉じ込めた味わい深い塩。見た目に惑わされず、本来の香りと風味に注目して使ってみることで、その価値を実感できるはずです。
まずは小さなひとつまみから。料理の仕上がりの違いを、ぜひ一度体験してみてください。
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