料理好きや調味料マニアの間で根強い人気を誇る「ゲランドの塩」。フランス・ブルターニュ地方の海水を伝統製法でじっくり結晶させた、まろやかで旨みのある塩として知られています。そんなゲランドの塩を使っていて、ふと気づくことがあるのが、「塩の中に黒い粒が混じっている」という現象。一瞬「これって大丈夫？」と不安になる方もいるかもしれません。今回は、ゲランドの塩に見られる黒い粒の正体と安全性について、製法や自然塩の特徴を踏まえて詳しく解説していきます。
■ゲランドの塩に混ざる黒い粒の正体とその意味とは？
●黒い粒は「不純物」ではなく“自然の一部”
ゲランドの塩に見られる黒い粒の多くは、製造過程で混ざり込む天然由来のミネラルや微細な海藻片、粘土質の土壌由来の粒子です。これらは海水を塩田で自然蒸発させる伝統的な手法により塩が結晶化する際に、微量ながら混ざることがあります。
つまり、これらの黒い粒は「異物」や「カビ」などの汚染物ではなく、**自然塩だからこそ見られる、原始的で素朴な“個性”**のようなものです。
●製法が“自然由来”であることの証明
ゲランドの塩は、フランスのゲランド地方に広がる広大な塩田で、数百年にわたり受け継がれてきた**天日干し製法（パリュディエ製法）**で作られています。この製法では、海水を運河に引き込み、太陽と風の力で水分を蒸発させ、ゆっくりと塩を結晶化させます。
この工程では、以下のような自然物の混入が避けられません：
- 塩田に含まれる粘土の微粒子
- 小さな海藻や植物繊維
- ミネラル成分が結晶化した色素のかたまり
これらはすべて健康被害につながるようなものではなく、安全に食べられる成分として、ヨーロッパでも広く認識されています。
●“白くて完璧な塩”こそ人工的？
スーパーに並ぶ精製塩（食塩）と比べると、ゲランドの塩は見た目にも個性があります。白一色ではなく、やや灰色がかっていたり、粒の大きさや形にバラつきがあったり、そして時折見える黒い粒——これらすべては、**「自然のまま」「加工を最小限にした証」**とも言えます。
むしろ、完全に均一で真っ白な塩の方が、化学的な処理や漂白工程を経ていることもあり、「見た目＝品質」ではないという点も理解しておきたいところです。
■黒い粒が気になる場合の対応と見分け方
●どうしても気になる場合の取り除き方
黒い粒は気になるけれど、ゲランドの塩自体は使いたい——そんな方には、小さな茶こしや目の細かいザルでふるい分ける方法がおすすめです。
完全に取り除くことはできませんが、目立つ部分だけを軽くふるえば、見た目はかなり改善されます。また、加熱調理や煮込み料理に使えば、黒い粒は溶けたり沈殿したりするため、まったく気にならなくなります。
●“異常な色やにおい”がある場合は注意を
黒い粒の正体が自然物であるとはいえ、以下のような場合は注意が必要です：
- 酸っぱい・腐敗臭のようなにおいがする
- 粒がふやけてカビ状になっている
- 黒い粒がふわふわと広がる感じで増えている
このような場合、湿気や保存状態の悪さによって品質が劣化している可能性があります。購入後は、密閉容器に入れて冷暗所で保存するよう心がけましょう。
●「ゲランドの塩」はどのタイプでも黒い粒があるの？
ゲランドの塩にはいくつかのタイプがあります：
- グロ・セル（粗塩タイプ）：もっとも黒い粒が目立ちやすい
- フルール・ド・セル（結晶塩タイプ）：粒が細かく比較的きれいな白色
- ミル付きタイプ（テーブル用）：細かく加工されており黒い粒は目立ちにくい
黒い粒が気になる方は、フルール・ド・セルやミル加工済みタイプを選ぶと扱いやすいでしょう。
■ゲランドの塩が選ばれる理由と魅力
●まろやかで深みのある塩味
ゲランドの塩は、単なる「塩辛さ」ではなく、素材の旨味を引き出すやわらかい塩味が特徴です。その秘密は、製法で保たれた天然のミネラル成分。
ナトリウム以外にも、カルシウム、マグネシウム、カリウムなどが自然なバランスで含まれており、それが味に深みを与えています。
●サステナブルな製法と環境への配慮
ゲランドの塩田では、何世代にもわたって塩職人（パリュディエ）が自然と共生しながら塩づくりを続けてきました。化学肥料や除草剤は使わず、生態系を守る環境負荷の少ない農業が実践されています。
この点でも、「安全性」や「自然食品志向」の高まりとともに、世界中で注目されています。
●使い道が幅広く、プロの料理人にも愛用されている
ゲランドの塩は、そのまろやかさとミネラル感から、
- 肉や魚の下ごしらえ
- サラダやスープの味付け
- パンや焼き菓子のアクセント
- 塩キャラメル、塩チョコなどのスイーツ
など、多岐にわたる用途で使われています。特にミシュラン星付きレストランやパティスリーでも愛用されており、「仕上げに使うと一味違う」と評価されています。
■まとめ｜ゲランドの塩の黒い粒は“自然の証拠”であり安心して使える
ゲランドの塩に見られる黒い粒は、自然のままの海水から作られる過程で生まれる微細な天然成分であり、「不純物」や「危険な異物」ではありません。見た目に驚くことはあっても、それは手を加えすぎない自然製法の賜物であり、むしろ「安心して食べられる塩」としての証でもあります。
気になる場合は軽く取り除くこともできますが、調理に使えばまったく問題にならない程度です。塩の風味や安全性、そして作り手の哲学を感じられるゲランドの塩。黒い粒もその一部として受け入れながら、ぜひ日々の料理に取り入れてみてください。自然塩の魅力が、もっと身近に感じられるようになるはずです。
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